Culture
Nantes, ville de cultures
Un patrimoine muséographique d'exception
Musée des Beaux-Arts, château des ducs de Bretagne, muséum d'histoire naturelle de Nantes, musée Jules-Verne... tous les goûts sont dans les musées nantais.
Le musée des Beaux-arts présente une véritable histoire de la peinture occidentale, des origines, au XIIIe siècle en Italie, jusqu'à nos jours. Toutes les écoles européennes, tous les siècles, sont représentés, souvent par des oeuvres de tout premier plan ou des ensembles significatifs avec une place de choix pour l'Italie dont le musée possède l'un des ensembles les plus complets de France. Une remarquable politique d'enrichissement a permis de constituer une collection où les grands maîtres du XIXe siècle tels Ingres, Delacroix, Corot, Courbet, Monet... côtoient ceux du XXe siècle : Ernst, Chagall, Picasso, Sonia Delaunay, Kandinsky...
Une politique de grandes expositions temporaires a permis au Musée des Beaux-arts de Nantes d'être reconnu comme l'un des établissements les plus dynamiques de ce type en France (L'avant-garde russe, Vuillard, Les années romantiques, Visages du Grand Siècle, Kandinsky...)
La Cathédrale de Nantes est le principal monument de la ville. L'édifice actuel a été construit essentiellement au XVe siècle sous François II, dernier duc de la Bretagne indépendante, et père d'Anne de Bretagne qui fut deux fois reine de France (mariée à Charles VIII puis Louis XII).
Musée municipal, le Château des Ducs de Bretagne est aujourd'hui restauré. Son espace muséal permanent est accessible. Il offre au public une vaste rétrospective des activités nantaises du XVIIe siècle jusqu'à nos jours, avec une grande ouverture sur le monde contemporain. L'histoire même du château des ducs de Bretagne est évidemment présentée, des origines au XIIIe siècle, à nos jours.
Par la richesse et la variété de ses collections qui touchent à de nombreux domaines (sciences naturelles : botanique, ostéologie, zoologie ; sciences et techniques ; ethnographie), le muséum de Nantes figure parmi les tout premiers de France. Plate-forme de la culture scientifique et technique, le Muséum de Nantes est un lieu de débat et de réflexion ouvert aux communautés scientifiques nantaises et régionales, mais aussi aux curieux et amateurs de la nature, des plus jeunes aux plus âgés. Le muséum propose au public une bibliothèque scientifique et un service de visites-conférences. "L'Espace bois", création d'une salle botanique autour de la remarquable collection de bois du XIXe siècle, préfigure les transformations prochaines du muséum qui utilisera les techniques muséographiques visuelles et interactives les plus récentes.
Le musée Jules-Verne est né de la volonté municipale de mettre en valeur le fonds Jules Verne de la bibliothèque municipale, constitué pour l'essentiel d'imprimés et de manuscrits mais aussi d'objets et de documents iconographiques. Pour permettre au grand public l'accès à ces témoignages de la vie et de l'oeuvre du grand écrivain nantais, une partie de ces collections a été installée dans une grande maison bourgeoise du XIXe siècle sur la butte Sainte Anne qui domine le port. Les onze salles du musée évoquent, outre la vie de l'auteur, ses oeuvres les plus connues et les autres dont beaucoup sont une découverte pour le visiteur. Organisée de façon thématique (les voyages aériens, les îles...), la visite a pour ambition de montrer un homme au travail en replaçant sa vie dans son contexte familial, social, politique, culturel et surtout scientifique et technique. Le musée Jules-Verne fera l'objet d'une attention particulière à l'échéance 1999 - 2000, le tournant du siècle devant se décliner à Nantes sur le thème "Les mondes inventés". Jules Verne ne peut en être absent.
Le musée de l'Imprimerie a été créé sur l'initiative de professionnels réunis au sein de l'association Pro Arte Graphica. Devant les évolutions technologiques appliquées au domaine de l'imprimerie, ces créateurs s ont jugé nécessaire de conserver les matériels qui ont permis, depuis Gutenberg, d'une part de diffuser la pensée et, d'autre part, de préserver les techniques qui ont concouru à la réalisation du livre depuis le milieu du XVe siècle. Une salle d'exposition où sont réunis des objets de collection précède l'atelier proprement dit ; des professionnels présentent, démonstrations à l'appui, les techniques de composition manuelle, de composition mécanique, d'impression typographique, d'impression lithographique et d'impression en taille-douce pour terminer par la reliure. Les presses litho et taille-douce sont mises sur demande à la disposition d'individuels ou de groupes.
De conception récente, le Planétarium présente depuis 1981 des spectacles relatifs à l'astronomie (de l'histoire et de l'évolution des sciences fondamentales jusqu'à la mise en scène de projets futuristes liés à la conquête de l'espace). Les représentations s'articulent autour de dix-sept spectacles hebdomadaires régulièrement enrichis d'effets scéniques nouveaux. Citons entre autres une visualisation héliocentrique de notre système planétaire, la simulation de voûte céleste en tous points de la Terre, ou encore une immersion au coeur d'une pluie d'étoiles filantes... Lieu de réflexion et de rêves, mais aussi outil pédagogique par excellence, le planétarium a la volonté de s'ouvrir aux publics avertis mais aussi profanes.
Plus de cinq cents ans d'histoire, représentant cinq kilomètres de documents sont conservés aux Archives municipales de Nantes qui, depuis le XVe siècle collectent des document, assurent leur préservation mais aussi la mise en valeur de documents produits par l'administration. Les archives de Nantes tirent leur richesse d'importants fonds iconographiques : 2000 plans, topographiques et d'urbanisme, travaux d'architectes, plus de 30.000 photographies (plaques de verre et tirages papier)...Une salle de lecture de 20 places, équipée de quatre lecteurs de microfilms, permet de communiquer au public plus de 10.000 documents par an. Un service éducatif, encadré par un professeur agrégé d'histoire a pour mission de faire aborder aux enfants l'histoire de façon concrète.
Mais il existe à Nantes d'autres musées dont celui de Dobrée, de la Poste, des Compagnons du Devoir, du Maillé-Brézé ou celui plus récent et insolite de encore de la machine à coudre.
