La société des Amis

La Société des Amis du Musée des Beaux-arts de Nantes, est une association loi 1901, fondée le 13 mai 1919, sous le nom de " Société d'initiative et de documentation artistique " par Gaétan Rondeau, actif secrétaire général de la ville et par Marc Elder, romancier, poète, critique d'art, Prix Goncourt en 1913 et grand ami de Claude Monet.

Dès 1920, elle affirme son orientation délibérée en faveur de l'avant-garde et permet l'entrée de l'art moderne au Musée, alors conditionné dans ses choix artistiques, par une "commission de surveillance" sévère. En 1920, elle acquiert des oeuvres signées de la main de Signac, Dufy, Van Dongen.
En 1922, sa collection naissante s'enrichit d'une oeuvre de Claude Monet de la série des Nymphéas intitulée "les Nymphéas à Giverny", tableau jugé trop audacieux à l'époque par la commission de surveillance du Musée.
En 1938, le Musée s'enorgueillit de cette oeuvre que l'association lui donne.
Depuis ses débuts, cette Société, fidèle à sa vocation de "constituant du patrimoine", a donc permis de faire entrer au Musée des Beaux-arts des oeuvres d'artistes célèbres : Gaston Chaissac, Jean Bazaine, Maurice de Vlaminck, Jean Metzinger, Pierre Roy, Victor Vasarely... Soutenir la création contemporaine, développer la connaissance et le goût de l'art, favoriser le rayonnement culturel et la sensibilisation à l'art contemporain en mettant le public au contact des artistes (visites d'ateliers) et de spécialistes de l'art ( conservateurs, commissaires d'exposition...), en éditant des tirages limités d'oeuvres originales, font également partie de ses attributions et figurent au premier plan de ses activités.
Avec son président, Jean-Joseph Régent, l'association se dynamise et les projets se multiplient, dotée d'une nouvelle équipe et motivée par de nouveaux objectifs, la Société des Amis du Musée des Beaux-arts de Nantes aborde sa quatre-vingtième décennie avec vigueur et enthousiasme en organisant une exposition rétrospectives des collections.
En 2003 puis en 2004, l'association fait une importante donation au musée d'une centaine oeuvres d'artistes dont Fabrice Hybert, Philippe Cognée, Rosemarie Trockel, Toni Grand, Luc Tuymans, Gaston Chaissac, Aurélie Nemours, Per Kirkeby, Rémi Blanchard, Gaston Planet Cette année 2003 était également inaugurée l'exposition des "Collections privées nantaises", transformation d'un projet en une belle réussite.

Depuis 1920 la Société des Amis du Musée a fait l'acquisition de 340 oeuvres et en a transmis 245 au Musée des Beaux-arts depuis 1938 (100 oeuvres graphiques, 124 peintures, 14 sculptures ou installations, 6 photographies et 1 tapisserie).
Les 2 dernières donations de 2003 et 2004, comptabilisent oeuvres (59 et 39) réparties en : 50 oeuvres graphiques (36 et 14), 36 peintures (13 et 23), 6 photographies, 5 sculptures (4 et 1) et 1 tapisserie, dont certaines étaient déjà présentes dans l'exposition "Nouveau regard" en février 2001 et plus récemment exposées pour les "Dépôts du FNAC dans les collections du Musée"et autres donations...