L'histoire de la mairie de Doulon

1908. La commune de Doulon est, annexée à Nantes. Pourtant, huit ans plus tôt, les Doulonnais ont fait construire une mairie. Histoire d'un village devenu quartier.

1 154 hectares de terres labourables, de vignes et de vergers, d'étangs et de futaies ; 1548 habitants tout rond : jusqu'au milieu du XIXe siècle, Doulon est un bourg rural aux portes de Nantes, groupé autour de sa paroisse.
En 1860 à Nantes, à quelques encablures à peine de la petite commune, s'installe la Manufacture des Tabacs.

La nouvelle industrie attire rapidement une population ouvrière nombreuse, venue de toute la Bretagne pour chercher du travail.

Dans leur grande majorité, les ouvriers du tabac s'installent dans le quartier doulonnais de Toutes-Aides, limitrophe de la Manu.

Pendant la dernière partie du XIXe siècle, le quartier grossit et s'urbanise, tandis qu'au Vieux-Doulon, la population reste stable, tournée davantage vers les activités agricoles et artisanales.

En 1900, la commune compte 6 000 habitants aux identités foncièrement différentes, antagonistes même à l'époque : au Vieux-Doulon, on est plutôt rural et de tradition catholique ; à Toutes-Aides, le quartier est urbain, ouvrier, républicain et en forte croissance. Pas si simple pour le Maire d'alors, Louis Millet, de réaliser l'unité de ses concitoyens...

Jusqu'alors installée dans un petit local d'une ancienne école, la mairie se sent à l'étroit. La population ne cesse de croître et l'équipe municipale assure de nombreux services de proximité: aide à la population déshéritée (bureau de bienfaisance), propreté publique, police, vaccinations, secours, lutte contre les épidémies, mais aussi finances, cadastre, état-civil...

Décision est donc prise de faire construire une nouvelle mairie, un bâtiment emblématique d'une commune en pleine croissance.

C'est Francis Leray, alors architecte à la Ville de Nantes, qui signe les plans.

Coût de l'opération : 45000F pour la construction de l'édifice, une somme très importante pour l'époque.